Un compresor de aire, denominado formalmente como tal, es un dispositivo mecánico que comprime el aire atmosférico a estados de alta presión. Según los mecanismos de compresión, se clasifican principalmente en dos tipos: de desplazamiento positivo y centrífugos. Los compresores de desplazamiento positivo logran presión reduciendo el volumen de gas. Los compresores de tipo pistón, por ejemplo, utilizan un mecanismo de cigüeñal y biela para impulsar el movimiento alternativo del pistón, completando los procesos de succión, compresión y escape. Los compresores de tornillo, por otro lado, dependen de un par de rotores macho y hembra entrelazados que giran, alterando el volumen de la ranura dentada para comprimir el gas. Los compresores centrífugos, clasificados como compresores de "tipo de velocidad", generan fuerza centrífuga a través de impulsores giratorios de alta velocidad, impartiendo energía cinética al aire. Esta energía cinética luego se convierte en energía de presión mediante un expansor, lo que permite la compresión del gas.
¿Cuáles son los diferentes tipos de compresores de aire y cuáles son adecuados para aplicaciones específicas?
Los compresores de aire vienen en varios tipos. Los compresores de pistón, con sus bajos costos iniciales, son ideales para aplicaciones intermitentes que requieren caudales pequeños y baja presión, como en pequeños talleres e industrias de reparación de automóviles. Los compresores de tornillo ofrecen un rendimiento estable con un alto rendimiento y una presión constante, lo que los hace adecuados para el suministro continuo de gas en operaciones de mediana a gran escala, como los sectores manufacturero y químico/farmacéutico. Los compresores centrífugos, reconocidos por su alta eficiencia y buen funcionamiento, son perfectos para sistemas masivos de suministro de gas en industrias como la del acero y la generación de energía. Los compresores scroll, con un diseño compacto y bajo nivel de ruido, cumplen con las estrictas demandas de calidad del aire en el procesamiento de alimentos, los productos farmacéuticos y la electrónica. Los compresores de paletas, con costos entre modelos de pistón y de tornillo, son ideales para entornos con cargas fluctuantes, incluidas operaciones móviles e impresión textil. Los compresores sin aceite, que utilizan tecnología de compresión sin aceite especializada, son esenciales para las industrias que requieren aire ultralimpio, como la de procesamiento de alimentos, la farmacéutica médica y la aeroespacial.
